Richard Carapaz se coronó oficialmente como el nuevo Rey de la Montaña del Tour de Francia. El ciclista ecuatoriano del equipo EF Education – EasyPost aseguró matemáticamente el maillot de lunares rojos este sábado 20 de julio, durante la penúltima etapa entre Niza y el Col de la Couillole.

«La Locomotora del Carchi» sumó 10 puntos al coronar en primera posición el Col de Turini, y obtuvo otros 10 puntos en la penúltima subida puntuable del día, el Col de Colmiane. Con esto, Carapaz acumuló 121 puntos, quedando a una distancia inalcanzable para sus inmediatos perseguidores en la clasificación de la montaña, el esloveno Tadej Pogacar con 87 puntos y Jonas Vingegaard con 59 unidades.

Carapaz se convirtió en el sexto latinoamericano y primer ecuatoriano en conseguir este logro. Antes lo habían hecho los colombianos Luis “Lucho” Herrera en 1985 y 1987, Santiago Botero en 2000, Mauricio Soler en 2007 y Nairo Quintana en 2013.

Carapaz luchó hasta el final

Durante la carrera, Carapaz volvió a mostrar un ritmo impresionante. Aunque no logró mantenerlo hasta el final, cruzó la línea de meta en tercera posición. El ecuatoriano aceleró y marcó un ritmo frenético en la subida para dejar atrás al español Enric Mas, sin embargo, no lo logró. En ese punto, Carapaz y Mas tenían solo 33 segundos de ventaja sobre Vingegaard y Pogacar, quienes se acercaban en el pelotón de favoritos cuando quedaban 3,5 kilómetros de batalla hasta la meta.

«La Locomotora del Carchi» volvió a intentar un ataque a falta de tres kilómetros. Mas se pegó a su rueda trasera, pero Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard casi habían alcanzado al dúo de cabeza. Los grupos se fusionaron a falta de 2.500 metros.

Mas se quedó atrás a dos kilómetros de la meta y Vingegaard impuso un ritmo vertiginoso. El danés, junto con Pogacar, dejaron atrás a “Richie” a falta de un kilómetro para el final. Vingegaard siguió en cabeza hasta el sprint final hacia la meta, que se inició en los últimos metros. En ese momento, Pogacar demostró una vez más que fue el ciclista más fuerte del día y se proclamó vencedor de la etapa 20 del Tour de Francia 2024, cruzando la meta en un tiempo de 04h 04′ 22». Vingegaard terminó segundo a 00′ 07», mientras que Carapaz completó el podio tras un esfuerzo admirable llegando solo 00′ 23» después.

Con este resultado, la clasificación general se mantiene con Pogacar como líder, seguido de Vingegaard y Remco Evenepoel. Por su parte, el ecuatoriano ascendió dos puestos y se encuentra en la posición 15 a 41′ 00» del líder.

Próxima etapa

Este domingo 21 de julio, el Tour de Francia 2024 llega a su fin con la etapa 21 que finalizará fuera de París por primera vez en la historia, con una contrarreloj de 33,7 kilómetros con salida y llegada en Niza, que determinará el podio final en la localidad de la Costa Azul.